EE.UU. deja sin efecto la acusación de que Maduro lideraba el “Cártel de los Soles”: qué cambió y qué significa

• El Departamento de Justicia de Estados Unidos reformuló esta semana la acusación penal contra el presidente venezolano Nicolás Maduro, eliminando la afirmación de que él fue líder de una organización narcocriminal llamada “Cártel de los Soles”, un término que ya no se sostiene como una estructura criminal real según la nueva redacción judicial. 

La modificación se registró en una nueva imputación presentada en el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, publicada apenas días después de la captura de Maduro por fuerzas estadounidenses y su traslado a territorio norteamericano.

¿Qué cambió en la acusación?

La acusación original, formulada por un gran jurado en 2020, describía al “Cártel de los Soles” como una organización de narcotráfico transnacional con Maduro a su cabeza. Esa narrativa fue utilizada después por el Departamento del Tesoro y el Departamento de Estado para designar a ese grupo como una organización terrorista, reforzando una estrategia de presión contra el gobierno venezolano.

Sin embargo, en la acusación revisada, la fiscalía suaviza drásticamente ese planteamiento: el término “Cártel de los Soles” ya no se presenta como una organización criminal jerárquica y estructurada, sino como un sistema clientelar y una cultura de corrupción vinculada al narcotráfico dentro de ciertos sectores estatales. El nuevo texto menciona ese concepto solo dos veces, a diferencia de las 32 referencias que tenía la versión anterior.

¿Qué implica esto?

Este ajuste tiene varios impactos:

• Desmantela parte de la narrativa jurídica y política que enlazaba directamente a Maduro con el supuesto cartel; este término, usado históricamente por analistas y medios latinoamericanos desde los años noventa para identificar redes de corrupción, no coincide con una estructura criminal formal.

• La acusación no queda sin efecto: aunque se retiró esa pieza del caso, los cargos por narcoterrorismo, conspiración para tráfico de drogas y otros delitos relacionados con drogas y armas siguen activos en la causa contra Maduro en Estados Unidos.

• El cambio abre un debate sobre la base jurídica y política de parte de la acusación, especialmente en un proceso que ha sido utilizado como argumento para justificar acciones de presión internacional, incluida la intervención militar y la captura del mandatario.

¿Por qué se hizo el ajuste?

Según medios estadounidenses como The New York Times, los fiscales podrían haber retirado esa afirmación porque no hay pruebas suficientes que demuestren la existencia de una organización criminal con características definidas como las que suelen tener los cárteles. En lugar de eso, se describe un patrón de corrupción e intercambio de beneficios relacionados con el narcotráfico dentro del Estado venezolano, algo muy distinto de una mafia estructurada liderada por una sola figura.

Especialistas consultados señalan que el término “Cártel de los Soles” —muy popular en reportes periodísticos desde hace décadas— fue adoptado más como una etiqueta política y mediática que por una base sólida en investigaciones delictivas con evidencia clara de jerarquía operativa.

Este giro judicial se conoce en medio de un contexto extraordinario de tensión internacional tras la captura de Maduro y la disputa geopolítica en torno a Venezuela, con golpes militares, acusaciones cruzadas y un juicio que pone en tela de juicio no solo comportamientos individuales, sino los métodos legales y políticos utilizados para llevar adelante acciones contra líderes extranjeros.